火箭队在上赛季面临的最大挑战不是得分，而是缺乏一个能有效掌控比赛节奏的控球后卫。范弗利特在2025年训练营前的一次训练中遭遇重伤，球队因此不得不准备整个常规赛可能无法看到他的身影。这个判断随着赛季的进展得到了数据的支持。上赛季火箭的失误次数排名联盟第24位，这是自范弗利特加盟以来的最差表现，而在他未受伤的赛季，球队失误排名位于第15，场均失误减少了整整一次。

在范弗利特受伤后，火箭尝试让里德·谢泼德担任首发控卫，但大部分时间持球的还是阿门·汤普森——一名在进入NBA前常打这个位置的球员。虽然这两位年轻球员整个赛季都在不断进步，但并未能帮助火箭取得关键场次的胜利。教练乌度卡与教练组不得不临时改变战术，让杜兰特或申京在弧顶负责组织进攻，效果时好时坏。随着赛季的推进，对手频繁对火箭的持球人进行包夹，火箭在关键比赛和季后赛中遭遇了不少困难。

这正是火箭几年前在自由市场上签下范弗利特的原因：需要一个能够组织进攻、控制失误的球员。他加盟后的首个赛季，火箭取得了近年来的最佳战绩，并且他的控球能力显著。他在休斯顿的第一个赛季创下了职业生涯最高的助攻纪录，尽管之前他并不被视为传统控卫。

范弗利特的另一个重要贡献是他的三分球能力。尽管在2024-25赛季他的远投命中率有所下滑，但其职业生涯的三分命中率达到了37.1%。随着杜兰特的加入，外界期待他能从之前的34.5%的命中率中回归巅峰。范弗利特曾提到老将身份的好处，尽管他与杜兰特从未同场竞技，但他们都有信心凭借丰富的经验迅速适应。

此外，范弗利特的回归让其他球员回归更适合的位置，尤其是汤普森。汤普森在前锋位置上表现得更为自如，上赛季不得不承担过多的控球任务，这影响了他的进攻表现。如今，他可以更多地打无球，可能会迎来职业生涯的最佳进攻赛季。

火箭的替补阵容在上赛季表现不佳，老将马库斯·斯玛特和博格丹·博格达诺维奇的加入必将带来帮助。随着范弗利特的归来，谢泼德和塔里·伊森等替补球员的首发压力减轻，将有助于提升球队整体表现。

尽管范弗利特的回归对火箭有诸多好处，但并不能解决所有问题。球队需要进一步改善投篮效果，加强防守沟通，提高比赛速度，同时还需建立更好的团队化学反应。然而，作为场上和场下的领袖，范弗利特的回归无疑会让球员们的状态整体好转。